Bij ACEN hanteren we een aantal kernwaarden, waaronder: Never Settle. We zijn ervan overtuigd dat expertise niet alleen draait om kennis, maar ook om mentaliteit. Nieuwsgierig blijven en leergierig zijn: Andres en Kelvin zijn daar allebei sprekende voorbeelden van.
Beiden startten hun traject bij ACEN als stagiair, volgden daarna de Junior Masterclass en werken nu als Cybersecurity Consultants.
Hun pad laat zien hoe leren in de praktijk, met de juiste begeleiding en echte klanten, al snel uitgroeit tot een professionele carrière in cybersecurity. Of je nu op zoek bent naar een stage, een eerste baan overweegt of nadenkt over deelname aan de Junior Masterclass: hun ervaringen geven een duidelijk beeld van hoe dat traject eruitziet.
Lees verder om hun verhaal te ontdekken en te zien hoe je kan deelnemen aan onze Junior Masterclass.
Zou je iets kunnen vertellen over je loopbaan bij ACEN?
Andres:
Ik ben bij ACEN begonnen met een stage tijdens mijn studie. Al heel vroeg kreeg ik de kans om aan echte opdrachten te werken, niet alleen aan oefeningen of verzonnen scenario’s.
Daardoor kreeg ik al snel een veel duidelijker beeld van wat het werk inhoudt in de praktijk.
Na mijn stage nam ik deel aan de Junior Masterclass. Dat was het moment waarop alles voor mij op zijn plaats begon te vallen. Ik was nog steeds aan het leren, maar kreeg ook echte verantwoordelijkheden in klantomgevingen en projecten.
Ondertussen werk ik al een paar jaren vast bij ACEN. EN hoewel ik mijn eigen klanten en projecten heb, leer ik nog elke dag bij en krijg ik daar ook de tijd en ruimte voor. Die combinatie houdt het interessant.
Kelvin:
Ik ben ook als stagiair bij ACEN begonnen. Ik wilde begrijpen hoe cybersecurity er in de praktijk uitziet, niet alleen in theorie. Wat al vroeg opviel, was het vertrouwen. Je krijgt vrij snel verantwoordelijkheid, terwijl je natuurlijk nog steeds begeleiding om je heen hebt.
Na mijn stage ben ik aan de Junior Masterclass begonnen. Dat heeft voor mij enorm geholpen om erachter te komen welk domein het beste bij me paste en waar mijn sterkes en interesses lagen. In mijn werk vandaag merk ik nog steeds hoe die eerste stappen bepalend zijn geweest voor de manier waarop ik vandaag de dag werk. Gestructureerd, communicatief en ambitieus.
Hoe ziet een typische werkdag er voor jou uit? Wat zijn je belangrijkste taken, verantwoordelijkheden en werkzaamheden?
Andres:
Sommige dagen staan meer in het teken van technisch werk, andere dagen bestaan vooral uit vergaderingen met klanten. Een groot deel van ons werk bestaat erin te begrijpen wat een klant wil bereiken en dat te vertalen naar veilige en werkbare oplossingen.
Kelvin:
Mijn dag begint meestal met het doornemen van lopende taken of updates van projecten. Daarna hangt het af van het soort project dat we voor een bepaalde klant doen.
Ik kan bezig zijn met configuraties, het onderzoeken van problemen of het opstellen van documentatie. Er komt ook veel communicatie bij kijken, vooral bij het afstemmen met klanten of teamgenoten en het hele team gealigneerd krijgen.
Wat vind je het leukste aan je werk?
Andres:
Je werkt met verschillende klanten, verschillende systemen en verschillende uitdagingen, dus het wordt nooit saai. Voor mij is het het meest bevredigend als je ziet dat je werk een klant daadwerkelijk helpt om zijn omgeving op security vlak te verbeteren.
Je merkt al snel dat wat je bouwt of repareert niet puur theoretisch is. Het wordt in de praktijk ook effectief gebruikt, het maakt een verschil. Die impact voelen geeft enorm veel voldoening.
“Elke week leer je iets nieuws, en dat kun je meteen in de praktijk toepassen. Dat houdt het interessant.”
– Kelvin Bogaerts, Cybersecurity Consultant bij ACEN
Kelvin:
Het grootste verschil voor mij bij de overstap van school naar het werkleven was de toepassing in de praktijk. Je bestudeert niet alleen concepten vanop een afstand, maar past ze ook toe in echte omgevingen.
Wat zijn de grootste, maar ook meest lonende uitdagingen waar je mee te maken krijgt?
Andres:
De grootste uitdaging is de verscheidenheid aan omgevingen. Elke klant heeft een andere opzet, andere beperkingen en andere verwachtingen.
Het lastige is om het simpel te houden en geen al te complexe oplossing te bouwen. Het moet veilig en duurzaam zijn in de kern, maar bovenal begrijpelijk en beheersbaar, ook nadat wij – als consultants – zijn vertrokken.
Kelvin:
Een andere uitdaging is hoe snel je je moet aanpassen. Je werkt voortdurend met nieuwe tools of in nieuwe situaties, en je moet dingen snel onder de knie krijgen. Dat kan soms wat druk geven, maar het is ook juist wat deze functie zo de moeite waard maakt. Je merkt echt dat je als expert steeds meer kennis en zelfvertrouwen opdoet.
Het is ook enorm belangrijk om duidelijk en transparant met klanten te communiceren. Soms betekent dat ook dat je ze dingen moet vertellen die moeilijk te horen zijn. Onthoud gewoon dat ze jou hebben ingehuurd als hun expert en adviseur. Ze verwachten dat je bepaalde zorgen of mogelijke hindernissen eerlijk uitspreekt en hen begeleidt bij het nemen van de juiste maatregelen.
Kan je ons vertellen over je team en hoe jullie samenwerken?
Andres:
Het team staat altijd voor je klaar. Als je ergens niet uitkomt, is er altijd wel iemand die je wil helpen of met je mee wil denken. Er is altijd tijd en ruimte om vragen te stellen.
Kelvin:
Wat mij vooral opvalt, is hoe toegankelijk iedereen is. Er wordt nooit van je verwacht dat je alles in je eentje uitzoekt. Er is altijd wel iemand die samen met jou naar het probleem wil kijken. Binnen ons team is het bijna een soort wedstrijd: ‘Wie gaat dit oplossen?’. Iedereen is echt gepassioneerd over wat we doen, dus als iemand de oplossing vindt, is er oprechte interesse en enthousisame om alle details te weten te komen.
Welk advies zou je geven aan iemand die geïnteresseerd is in een carrièrein IGA?
Andres:
Er valt nu eenmaal veel te leren op het gebied van cybersecurity, en het is niet erg als je niet alles weet. Eigenlijk denk ik niet dat je ooit op een punt komt waarop je alles kán weten. En dat is maar goed ook, anders wordt het ook maar saai.
“Wees niet bang om degene in de kamer te zijn met de minste ervaring. Iedereen is ooit zo begonnen. Hou je ogen en oren open, blijf nieuwsgierig, en je bent goed op weg om in geen tijd een professional te worden.”
– Andres van der Steen, Cybersecurity Consultant bij ACEN
Kelvin:
Begin zo vroeg mogelijk, ook al heb je het gevoel dat je nog niet veel weet of kunt. Stages en praktijkervaring maken echt een groot verschil.
Je leert het meeste door te doen. Door daadwerkelijk aan echte problemen te werken, en niet alleen door er in curcussen over te lezen.
Helemaal overtuigd van een carrière in cybersecurity? Ontdek onze Junior Masterclass!
ACEN organiseert een Junior Masterclass, speciaal is bedoeld voor studenten en jonge professionals. Zet je interesse om naar praktische vaardigheden.
Of je nu net een stage achter de rug hebt of pas begint in cybersecurity: dit is jouw kans om een stevige basis voor je carrière te leggen, net zoals Andres en Kelvin hebben gedaan.
